The three-dimensional shape of the bow shock

Summary The radial distance to the bow shock obtained in earlier studies is first reviewed. Recently, HEOS 2 data have provided an extensive exploration of the bow shock location away from the ecliptic plane. These shock crossings have been used to find with a least-squares technique a conic surface that best describes the shock. The limitation of HEOS 2 observations is discussed in relation to both usual and unusual locations fo the bow shock. It seems clear from ≈2000 shock crossings which have been examined that, when the interplanetary magnetic field has a southward component, the shock is closer to the Earth, by 1R _E, than when it has a northward component.

---

Riassunto In questo lavoro dapprima si commentano studi precedenti della distanza radiale dalla Terra dell'onda d'urto stazionaria nel piano dell'eclittica. Poi, facendo uso dei dati che HEOS 2 ha fornito, esplorando per la prima volta vaste regioni dello spazio fuori dall'eclittica, si descrive lo studio fatto: con una tecnica dei minimi quadrati, abbiamo studiato la superficie quadrica che meglio descrive l'onda d'urto. Si discutono le limitazioni delle osservazioni di HEOS 2 in relazione sia alle posizioni più probabili sia in relazione alle posizioni meno probabili. Sembra chiaro, dalle 2000 posizioni dell'onda d'urto che sono state esaminate, che quandro il campo magnetico interplanetario ha una componente diretta a sud dell'eclittica, l'onda d'urto è più vicina alla terra di 1R _E, rispetto ai casi con una componente diretta a nord dell'eclittica.

---

Резюме Сначала анализируется радиальное расстояние до ударной волны сжатия, полученное в предыдущих исследованиях. Недавние данные с HEOS 2 дали обширную информацию о местоположении ударных волны сжатия относителыно плоскости эклиптики. Эти данные о пересечениях ударных волн используются для нахождения, с помошью техники наименьших квадратов, конической поверхности, которая наилучшим образом описывает ударную волну. Обсуждаются ограничения наблюдении на HEOS 2, связанные с обычными и необычными локализациями ударной волны сжатия. По-видимому, из ≈2000 пересечений ударных волн, которые были исследованы, в тех случаях, когда межпланетное магнитное поле имеет компоненту, направленную к югу, то ударная волна ближе к Земле на 1R _E, чем, когда межпланетное поле имеет компоненту, направленную на север.