The “Error” in the Indian “Taylor Series Approximation” to the Sine

It has been repeatedly noted, but not discussed in detail, that certain so-called “third-order Taylor series approximations” found in the school of the medieval Keralese mathematician M dhava are inaccurate. That is, these formulas, unlike the other series expansions brilliantly developed by M dhava and his followers, do not correspond exactly to the terms of the power series subsequently discovered in Europe, by whose name they are generally known. We discuss a Sanskrit commentary on these rules that suggests a possible derivation explaining this discrepancy, and in the process re-emphasize that the Keralese work on such series was rooted in geometric approximation rather than in analysis per se. © 2001 Elsevier Science (USA).Es ist mehrfach festgestellt bisher aber nicht ausführlich diskutiert worden, daß einige sogenannte Taylor-reihennäherungswerte dritter Ordnung, die in der mittelalterlichen Schule keralesischen M dhava gefunden werden, ungenau sind. Das heißt, diesc Formeln sind den Termen der Potenzreihe, die später in Europa entwickelt wurde und unter dem Namen Taylorreihe bekannt ist, nicht äquivalent, im Gegensatz zu den anderen Entwicklungen von Reihen, die glänzend von M dhava und seinen Nachfolgern entwickelt werden. Wir behandeln einen Sanskritkommentar zu den Regeln, der eine mögliche Herleitung suggeriert, die diese Diskrepanz erklärt. Dabei betonen wir nochmals, daß die keralesische Arbeit über solche Reihen eher in geometrischen Näherungen als in der Analysis an sich ihre Wurzeln hat. © 2001 Elsevier Science (USA).MSC subject classification: 01A32.