强势君主与社会契约：晚清中译本对卢梭理论的改造

杨廷栋1902年出版《路索民约论》，在历史上第一次用汉文完整表述了四卷本《社会契约论》的主要内容。此书跟随卢梭原文分为四编。第一编最为激烈，指出革命不仅正义，而且对一个腐败国度的重生不可或缺；可是，从第二编起表面上便很少肯定革命，反而强调只有强有力的政府才能为开创自由平等的社会创造条件。不仅如此，杨廷栋还一再指出这样的政府应该由一位强势的君主所领导。他所描述的不是传统帝王，也不是立宪君主，而是马基雅维利式的“新君主”。根据卢梭和意大利共产党人葛兰西的诠释，马基雅维利的“新君主”其实代表一种革命的力量，它通过疾风暴雨式的行动为国家开创长治久安。杨廷栋“凭空创造”的强势君主也许并不意味着他转向保守，反而意味着他对革命政党及其创建的新国家的肯定。