地幔对流研究的地球物理背景

六十年代出现的地球板块构造学说,使地球科学的基本概念和基本理论发生了革命性的飞跃和进展。板块构造学说的出现与发展一直与地幔对流的研究联系在一起。地幔对流研究已成为当代地球科学中的一个基础性的课题。本文企图通过评述近廿年来地幔对流研究的进展,说明它在地球科学中所占的这一重要地位。在Hess和Dietz提出的海底扩张假说中,海底岩石圈是被其下的地幔对流运动所带动的,犹如河水中漂流的木栰欢?地幔中究竟能不能发生对流运动,当时还是个有争议的问题。