天文学家声称发现第十大行星

7月29日，美国加州理工学院的M Brown等天文学家宣布，他们在外太阳系发现了一颗体积巨大的新天体，其体积可能达到冥王星的1．56倍。Brown本人以及研究的资助机构——美国宇航局（NASA）都将这颗新天体称为“第十大行星”。但是，国际天文学联合会（IAU）并没有马上承认这颗天体的大行星资格。IAU在一份正式声明中表示，在国际天文学联合会的相关小组提交关于界定“大行星”的方案之前，这颗天体仍然只拥有临时编号“2003UB313”，并且认为它只是一颗“海王外天体”。     

冥王星外“潜伏”新行星？

尽管像地球这类离母恒星很近的行星是和恒星几乎同时诞生的,但一项新的研究表明,银河系内数以十亿计的恒星很可能从宇宙深空中＂抓取＂行星。这可能解释为什么很多行星离母行星非常远,还暗示在冥王星之外可能＂潜伏＂着一颗看不见的新行星。     

揭秘远距离双星系统

在远距离双星系统中,即使其距离比冥王星与太阳之间的还要远,仍会围绕彼此运转。最近的例子很容易找到,那就是阿尔发人马座。     

太阳系中的双行星

太阳系是由太阳、行星及其卫星、小行星、彗星及行星际物质组成的天体系统,各天体都绕太阳系质心转动.太阳的质量占太阳系总质量的99.8%以上,自然成为太阳系的中心天体,而常把行星等天体看做是在太阳引力作用下绕太阳公转.行星及其卫星是太阳系的子系统,它们除绕本系统质心转动外,其质心同时绕太阳公转;由于行星的质量比其卫星大得多,而常看作卫星绕行星转动.     

太阳系边缘天体

最近,美国天文学家新近在太阳系边缘地带观测到一个除冥王星之外个头最大的天体.发现者是加利福尼亚理工学院的迈克·布朗及其同事.新发现的这一天体的临时国际代号为"2002LM60",它绕太阳公转的周期为288年,直径约1 290 km,相当于冥王星的一半,位于太阳系边缘的"柯伊伯带".这一发现引起世人的普遍关注.太阳系有九大行星,距太阳最远的是冥王星.这是常识大家都知道.     

星尘号飞船掠过彗星Wild 2

彗星的发源地分为两类：其一是远在冥王星轨道之外的Oort云，著名的哈雷彗星即起源于此；其二是位于刚刚超越冥王星轨道的Kuiper带，这个圆环形带在黄道平面内．彗星在进入太阳系内部之前，曾在远离太阳的环境中度过了漫长岁月．因此研究它们将有助于了解太阳系演化的历史．在2004年6月18日出版的Science周刊上，编者以专辑的形式刊出了一组(7篇)文章，讨论星尘号(Stardust)探测飞船在掠过彗星Wild2(最近距离为236km)时所收集到的信息．     

太阳系行星不止9颗可能是23颗

据最新一期英国《新科学家》杂志报道，美国天文学家认为，太阳系的行星可能远远不止我们已知的9颗，估计还应该有12颗或14颗行星隐藏在太阳系遥远的边缘地带，它们比火星更大，比冥王星更冷，距太阳的距离是地球离太阳距离的1000倍至10000倍。     

太阳系行星新定义

美国天文科学家提出新的行星定义。新的行星定义包括两点：一是行星必须是围绕恒星运转的天体;二是行星的质量必须足够大,它自身的重力必须和表面力平衡使其形状呈圆球。一般来说,行星的直径必须在800km以上,质量必须在50亿亿吨以上。按照这一定义,目前太阳系内有12颗行星,分别是：水星、金星、地球、火星、谷神星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星、原先被认为是冥王星卫星的“卡戎”和一颗暂时编号为“2003UB313”的天体。科学家们不排除将来太阳系中会有更多符合标准的天体被列为行星。目前在天文学家的观测名单上有可能符合行星定义的太阳系内天体就有10颗以上。     

美国宇航局成功向冥王星发射探测器

美国东部时间2006年1月19日下午(北京时间1月20日凌晨),美国宇航局的“新地平线”(New Horizons)号探测器搭乘“宇宙神5号”火箭从卡纳维拉尔角空军基地成功发射升空。“新地平线”号从此开始其探索冥王星的漫漫旅程。“新地平线”号是美国宇航局首架探测冥王星的探测器,在它之     

“新视野”首探冥王星

历经坎坷，人类探索冥王星的计划终于拉开了序幕；几经磨难，“新视野”还是踏上了征程，赶上了去会“阴间之王”的末班车。再过10年，人类的触手将探及太阳系最后一块未开垦的处女地，打开人类的新视野，并有可能发现太阳系起源的秘密。[编者按]