时间的沙漏

时间是什么？它是无限的还是轮回的？是没有开始的还是起源于一次大爆炸？是一维的还是半维的？是实数还是虚数？该取实数值还是整数值？是参数还是变量？所有这些关于时间的模棱两可的认识都表明物理学需要一个角色普适的时间．     

量子临界态

1905年是爱因斯坦的奇迹年．在那一年里爱因斯坦提出了狭义相对论，解释了光电效应和布朗运动．紧接着，爱因斯坦于1906年借鉴光子的概念，又建立了固体比热的模型，解决了长期困扰人们的低温下固体比热反常的难题．这一问题的解决，是爱因斯坦奇迹般的智慧的又一次闪光．同样重要的是——如果不是更重要的话——爱因斯坦于1916年提出了受激辐射的概念．在此基础上，人类于1960年造出了第一台激光器，并由此改变了人类生活的方方面面．今天在纪念爱因斯坦奇迹年100周年的时候，我们翻译了英国《自然》杂志上的一篇“世界物理年”专稿，向广大物理爱好者介绍量子临界问题．如同一百年前的固体比热问题一样，量子临界问题质疑我们已有的物理学基础，拷问人类的智慧．译校者希望本文能唤起广大读者对这一物理学难题的兴趣，也许就是读者中的某位能够延续爱因斯坦的奇迹，给这个问题一个令人信服的解答．     

物理学咬文嚼字之六十八形色各异的meta-存在

作为希腊语介词与前缀的meta释义繁杂。在metaphysics, meta?mathematics, metamaterial, metamagnetism, metalanguage, metamorphism, meta-verse,metastable,method等词汇中,此meta不同于彼meta,不可一概而论。     

公式F=ma中的力从哪来?(之三)

（上接2005年第11期第786页） 3 文化差异 如我们所见,力的概念定义了一种文化.在先前发表的此系列的专栏文章（Physics Today,2004年10月,第11页以及2004年12月,第10页）中1）,我说明了通过对力这一概念的诠释（实际上是关于力的附加假设）,公式F=ma是如何被赋予意义的.这样的诠释有点民间传说的味道.它既包含了在适当条件下我们可以从近代〈物理〉2）基础得到的近似,也包含了从经验中抽象出的略嫌粗放的推广（例如关于摩擦力和弹性行为的所谓的“定律”）.     

物理学咬文嚼字之四夸克,全是夸克!

‘科学为学者而存,诗歌为知音而作。’——Joseph Roux夸克和量子、相对论一样,是那种知道的人非常非常多而懂得它的人又非常非常少的物理学名词。它指的是构成包括质子、中子,K-介子等许多基本粒子的更基本的组成单元。基本粒子的种类比物理学家原先设想的要多得多,所以英文文     

纷繁多姿的物质形态

物质,信赖于其所处的外部条件,实际上是依赖于物质间不同层面上的相互作用,而表现出不同的纷繁多姿的形态。物质的形态为我们研究物理提供了一个便利的门径。此外,宇宙的演化过程也不妨从物质形态溶化的角度加以考试。     

物理学咬文嚼字之六十六 参照系?坐标系!

Coordinate system汉译坐标系,但reference frame被译成参照系似有不妥。弄懂了数学的coordinate system与物理的reference frame概念上的区别,相对论或许不会那么难懂。     

关于量子测量问题的一点思考

量子测量原理是量子力学的重要组成部分。具体的测量实验是否构成量子测量,是有商榷的余地的。并不是所有可观测量的本征值都具有实在的意义。量子测量原理中论及的经典—量子世界分界处之扰动的作用,可改述为量子测量需要加入统计原理的考量,这其实正印证了"统计原则高于量子原则"的现实。类似双缝干涉和Stern—Gerlach实验这样的宏观实验同量子测量原理是相融洽的,可能反映的恰是量子测量原理建立的历史背景和心理基础。本文的目的在于引起对量子测量问题的关注,并深信对该问题严肃、深入的讨论是有意义的。     

封面故事

水是地球的灵魂．地球上除了江河湖海中可见的自由水以外，还有大量存在于各种矿物质中的水合水．水还有更多的不同存在形式．一个有趣的问题是，象面团、湿沙中的水是以怎样的形态存在的？1998年，利用X射线CT技术人们首次获得了纳米颗粒间水桥的真实图像．实际上，在宏观尺度上也能观察到水桥现象：     

物理学咬文嚼字之五十

电荷、光甚至人的世界都是一个polar world．Polarization一词在中文物理学中竟然长期允许被翻译成偏振、极化、极性等不同的词，怎会不影响对物理学的正确理解？