质疑“行星”的新定义

据2006年8月25日英国New Scientist的网站报道，一些天文学家对这次国际天文学会（IAU）按照对行星所下新的定义将冥王星降格为“矮行星”颇有微词．执行新视野号冥王星及其卫星探测器任务的美国宇航局的科学家斯特恩（Alan Stem）认为：     

比冥王星更遥远的行星

<正>天文学家发现一颗比冥王星遥远两倍的矮行星(小图),距离太阳120亿千米,相当于83个天文单位(一个天文单位等于太阳到地球的距离)。科学家在《自然》(Nature)杂志上做了报告,该行星是已知首个轨道类似赛德娜(一颗从不接近海王星路径的遥远天体)的天体。赛德娜和这颗命名为2012 VP113的新行星不同于冥王星和位于海王星轨道以外的柯伊伯带其他成员。这颗行星的运     

现代天文谱新篇——IAU投票界定太阳系行星

 中国“天文申奥”成功与投票界定“行星”国际天文学联合会（IAU）第26届大会于2006年8月13～24日在捷克首都布拉格举行,来自世界75个国家和地区的2500多名天文学家出席大会。8月24日晚间,在大会闭幕式上,IAU主席埃克斯教授宣布:中国北京获得2012年第28届IAU大会主办权。这件事令国内科学界非常兴奋!因为国际天文学联合会大会被称为国际天文学领域的“奥运会”,每3年召开一次。早在2005年11月,中国天文学会向国际天文联合会执委会提交了申办2012年第28届IAU大会的申办书,申办地点为中国北京。     

土卫六探秘

土卫六又名泰坦(Titan), 它是荷兰天文学家克里斯蒂安? 惠更斯于1655 年3 月25 日发现的。当时, 他用自制的望远镜对准土星, 在土星的旁边意外地发现了土卫六。现在知道, 土卫六的直径达5150 千米, 不仅比月球、乃至比水星还大, 但平均密度仅1.88 克/立方厘米, 估计含有近半的水冰, 其余的是氨冰、甲烷冰和硅酸盐。     

质量是地球17倍的岩石行星

多数大行星都是像木星那样的气体巨行星。但是天文学家说,他们现在发现了一种新型行星,可能存在大气层而且质量远大于地球。艺术想象图中前方的行星名为Kepler-10c,每45天围绕110亿岁高龄的类日恒星运行一周。     

在遥远的行星上发现水的存在

天文学家们探测了太阳系以外的行星将近250个，这类行星一般称为“外行星”，以区别于太阳系的行星。这些外行星大多数是类似于太阳系的土星型的巨大气态星球。科学家们希望能在这类星球上发现水的存在。     

周期表原子量将全面修改

自从冥王星在2006 年被剔出太阳系大行星之列以来,现在最震撼科学界的大事,当数化学元素原子量的全面改动了。以前化学元素周期表上的原子量只是一个大致估计,并不精确,今后氧、氢、锂、硼、碳、氮、硅、硫、氯和铊这10 种元素的原子量将以数值区间方式标注,而不再只是一个失真的单一数值（如图）。这一变化也表明长期以来,科学界终于承认118 种元素中大部分的原子量是变化的。大多数元素在自然界中都有一个占优势的稳定形式,比如地壳中含量最丰富的氧元素,其最稳定的形式是原子核内有8 个质子（定义为氧元素的标志）和8 个中子的氧16,占99%。但这个比例并非一成不变,在空气、地下水、果汁或骨骼中都是不同的,这种变化已成为一个用于科学鉴定的有力工具。以前公布的原子量是这些同位素的平均值,随着同位素数量的不断增长（118 种元素有2000 多种同位素）,这些数值亟需修订。美国弗吉尼亚州地质调查稳定同位素实验室（Geological Survey’s Reston Stable Isotope Laboratory）的科普伦（Tyler Coplen）作为主持修改元素原子量的负责人估计这一工作需要10 年。他说,目前工作已经有了良好的开端,余下元素的原子量将陆续调整。     

HD181327恒星的周围充满彗星

一个由碎块构成的巨环位于HD181327恒星周围，好像是我们太阳系柯伊伯带（Kuiper belt）的翻版，但是要大许多。柯伊伯带是海王星以外的一个富冰物质带，被认为是彗星的发源地。     

探索太阳系天体（下）

根据国际天文联合会（IAU）第26届会员大会（2006年8月）的决议案,冥王星被剔除行星之列,成为矮行星;太阳系的天体共划为三大类别：即行星（共八颗）、矮行星（目前注册为五颗）和太阳系小天体、所谓太阳系小天体包括小行星、外海王星天体和彗星。     

日外星系的小行星带

Gliese 581(见主图)是一颗距离地球21光年的红矮星,以行星众多而颇受关注。天文学家在2012 年12 月的《天文学与天体物理学》(Astronomy &Astrophysics)杂志上报道, 赫歇尔空间天文台(Herschel Space Observatory)发现了该恒星又一个类似地球的特征:在距离该恒星遥远的地带存在类似太阳系柯伊伯带(位于海王星轨道之外由远远小于地球的天体组成,其中包括冥王星)的小行星带。     

太阳系究竟有多大

 美国波特兰西南研究院科学家提出一种新假设,他们认为,太阳系可能比我们原先想像的要大得多,太阳系边界一直沿伸到柯伊珀小行星带之外。柯伊珀小行星带离开太阳有50个天文单位(地球到太阳的平均距离),同时大多数恒星都具有尘埃圆盘(尘埃圆盘是系统中存在行星的间接标志),尘埃圆盘的直径相当巨大。据新一期《新科学家》杂志报道,有些恒星的尘埃圆盘直径达到300个天文单位。     

大行星的形成问题需重新考虑

 天文学家们认为木星和土星是经过两个步骤形成的.但近几年来围绕着一些恒星的行星的发现(参见本刊1997年第2期的科苑快讯:天文学家已发现了八个“新太阳系”),迫使人们不得不重新考虑这个问题.     

探索月球的秘密

2007年10月24日18时,我国自主研发的“嫦娥一号”月球探测卫星顺利发射升空,开始了又一次壮观的太空之旅!在那激动人心的时刻,笔者感受到,我们中华民族千年的飞天幻想,已经从敦煌石窟上斑驳的壁画,逐步变成一幅史诗般的现代太空画卷,中国人的“飞天”、“奔月”之梦终于实现了!我国的月球探测活动举世瞩目,始终遵循以下几个原则:一是和平利用太空、开发太空资源造福人类,服从和服务于科教兴国的战略和可持续发展的战略,以满足科学技术、经济、社会发展的综合目标为需求。二是根据国情国力贯彻“有所为、有所不为”的方针选择有限目标,突出重…     

法国天文学家发现天王星大气层“毒气”弥漫

 法国天文学家宣布,他们已经在太阳系第七大行星---天王星的大气层里发现有一氧化碳和其他诸如氯化氢等能够致人死亡的气体。他们大胆估计,宇宙中一些陨落的小行星在下坠时候冲击凝滞在天王星地层内的一氧化碳,使得这些长期埋藏在地表之下的一氧化碳飘散并且凝冻在冰冷的大气层里。此外,科学家在太阳系另一颗行星---海王星上也发现了一些混合气体,并推断这些混合气体可能是来自该行星的内部。法国天文学家在南美洲智利的南欧天文观测台依靠红外线探测仪器观测到了上述发现。     

太阳的故事——谜团锦簇的太阳大气层

我们的太阳故事到这里已接近尾声了。在本节中,我们将探索太阳的最后一个组成部分:大气层。那是一个肉眼通常难以窥视的地方,但利用各种仪器的帮助及日全食的机会,天文学家们已经对它进行了颇为细致的观测。观测的结果如何呢？概括地说是四个字:谜团锦簇。事实上,在这个谜团锦簇的太阳大气层中,我们将要面对的谜团可能要比在前面各节中遇到的加起来还多。这是因为太阳大气层比太阳内部更复杂吗？未必。更有可能的原因是我们对太阳大气层的观测远比对太阳内部来得细致。有一句西方俗语说得好:魔鬼存在于细节之中,太阳大气层无疑就是一个例子。     

日食观测与广义相对论的验证

根据广义相对论,强引力场附近是弯曲的,此时,光不是沿着人们通常说的以“直线”传播,而是沿着“曲线”传播。比起太阳系各大行星来,太阳可谓大质量天体,存在强引力场,因此,经过太阳边缘的星光会出现弯曲。     

探索太阳系天体（上）

太阳系以太阳为中心,包括所有受到太阳引力约束的天体。其中有八颗行星（即水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星,还有至少167颗已知的卫星）;5颗矮行星及其卫星,矮行星是介于行星与太阳系小天体之间的天体。     

冰封木卫二将成为人类最大科研仪器

 冰封的木星卫星--木卫二将会成为人类最大的科学研究仪器之一,它将成为飞向太阳系遥远太空带电粒子的传感器。木卫二是研究中微子的理想靶场,在地球上利用水探测器来捕获中微子,具有高能量的中微子在地球上很难成功发现而在与探测器相互作用时仍相当罕见。     

天文学家已发现了八个“新太阳系”

 已发现的“新的太阳系”除本刊1996年第4期报道的有三颗围绕脉冲星PSRl257+12运转的行星和一颗围绕飞马座51运转的行星.     

火星的现在,地球的未来

 在“勇气”号登陆火星时,美国一位科学家指出,火星的现在预兆地球的未来。下面将根据天体运动规律和一些天文资料对此作简单的说明。一、行星运行轨道的理论分析太阳系内行星绕太阳做椭圆运动,为简单起见我们将其视为匀速圆周运动。设太阳的质量为M,行星的质量为m,太阳与行星之间的距离为r,万有引力常量为G,万有引力为F。根据牛顿的万有引力公式,得F=GMm/r²。(1)设行星绕太阳做匀速圆周运动的周期为T,其向心加速度可表示为a=v²/r=ω2r=(2π/T)2r。根据牛顿第二定律,得F=ma=m(2π/T)2r,(2)由(1)、(2)得T=2πr3/(GM)。