测量天体距离的4把尺

 距离是天体最重要的参数,自古以来对恒星的距离有着多种猜测,真正能有根有据地说出它来还是近两百年的事。其间经过曲折探索,主要发展了4种方法,或者说用了4把“量天尺”,由近及远地量出了天体的距离。一、三角视差几何学有一条定理,已知三角形两角夹一边便可求解该三角形。三角视差法便是基于这一定理。早在1672年,法国人卡西尼便用此法测出了火星的距离。对于遥远的恒星,顶角极小,为了提高精度应尽量扩大底边。在地面上测量,最大的基线是地球公转轨道直径(图1中ＡＢ=2ＡＵ,ＡＵ是太阳系内使用的距离单位,叫天文学单位,等于日地平均距离。1ＡＵ=1.49×1011ｍ)。