漂移的星系

围绕银河系运转的小星系大麦哲伦星云，正在以相对于我们自己的星系每秒378±18千米的速度运动。天文学家用哈勃太空望远镜跟踪观测了这个星系相对于21个遥远类星体的运动情况，这是迄今为止最精确的天文测量数据。     

冰膜覆盖的球体在水中比金属球降落更快

冰覆盖膜能减少物体在水中运动时尾部湍流,使得运动的阻力降低一半。当冰的温度不是太低时,其表面覆盖一薄层水,因此,物体(如冰刀等)能轻易地在冰面上滑动。目前,一个研究小组发现,冰表面也能帮助冰覆盖物体在水中的运动。他们将球体投入盛水容器中,测量阻力的变化。当与同样尺寸、相同密度的金属或陶瓷球体对照时,覆盖冰的球体所受到的阻力下降。他们发现,冰在表面上的融化现象能够减小球体后部的湍流尾波。这个结果对于理解冰山的移动和船只在冰水中的运动具有重要意义。     

探测到来自地幔的中微子

地球内部长寿命的放射性同位素的不断衰变对地球加热并发射出中微子。用大型探测器可以观测这些中微子。Borexino 合作组最近报道了一组新的关于这种“地球中微子”的数据,并指出,其中至少一些源自地幔。这项工作可以使研究人员更好地理解放射性衰变如何帮助驱动内部的地球物理过程,包括地幔中岩石的缓慢迁移。
中微子与物质的相互作用极其微弱。当中微子穿过1 光年厚的铅墙时,只有一半的中微子被阻止,所以,探测中微子是很具挑战性的。但是Borexino 和另一个国际合作组KamLAND 使用大型探测器曾以很高的置信度探测到地球中微子。研究人员希望通过更多的数据获得关于放射性同位素在地球内部的分布,以及它们释放给地下不同区域的热量分布的进一步信息。     

在量子通信中遏制木马攻击

就像古代神话“特洛伊木马”所描述的,木马攻击是一种策略,它秘密潜入到受安全保护的空间。按照光学量子密钥分发(QKD)协议的说明,这种攻击涉及“木马光子”潜入到光学量子密钥分发系统,企图获取密钥。此前,一类无需外部供电便能工作的被动式光学元件,一直被建议作为一种阻止木马入侵的手段。但是,研究人员至今缺乏一种量化的方法,用以评估这样的被动防御系统的有效性。现在,来自东芝研究-欧洲有限公司(英国)的Andrew Shields 和同事们,已经设计出了一个定量评估方法：借助于量子信息泄漏问题,监察木马攻击。     

玻璃态物理的若干方面

避免过冷液体晶化的快速冷却是制备玻璃最简单方法。没有晶化,深过冷液体中组成粒子运动会随降温而迅速减缓。利用这种粘度急剧增加,冷却中的玻璃材料得以加工成型。     

四个中子跳探戈?

日本理化所放射性离子束实验发现了“四中子”共振态的存在证据。     

通向天基引力波探测器

来自LISA 探路者任务的初步结果表明,对于处于自由落体状态的两个测试立方体,它们之间的相对加速的噪声很小,满足天基引力波探测的要求。 
2016年2月,激光干涉引力波天文台(LIGO)探测到由两个黑洞合并引发的引力波。这一结果的公布使很多物理和天文学领域的科学家感到震惊和兴奋。当所有的眼光转向LIGO时,LISA探路者(LPF)正静悄悄但信心十足地为引力波天文学的下一场革命铺平道路。LPF 是激光干涉空间天线(LISA)引力波探测器的一项技术验证任务。2015 年12 月上旬,宇宙飞船发射升空。经过50 天的飞行,LPF到达日地系统拉格朗日点1并进入轨道。飞船发射6 个月后,LPF团队宣布了任务的首批结果。     

拓扑材料周期表

人们曾经认为,外部导电但内部绝缘的材料是不常见的。然而,德国德累斯顿马克斯·普朗克固体化学物理研究所的计算化学家MaiaVergniory及其同事最近证明了事实并非如此。他们发现了数以万计的此类拓扑绝缘体以及其他具有值得关注的拓扑特性的材料,并将这些结果创建成拓扑材料数据库(www.topologicalquantumchemistry.com)。Vergniory对Margaret Harris讲述了她所在的团队如何进行这种搜索以及数据库对其领域的意义。     

利用宇宙μ子来预测自然灾害

科学家和工程师们一直在努力构建更好的预警系统,以减轻由火山等自然灾害造成的人员伤亡和财产损失。研究者们越来越多地转向一种在很多方面都可谓“天赐良机”的技术,该技术涉及使用μ子。μ子是一种亚原子粒子,当宇宙线（主要是产生于超新星等事件的高能质子）与15至20 km高的大气层中的原子碰撞时就会产生。     

用“面包圈”形激光做空气波导

利用激光在空气中制造出的波导可以使光传输近50 m。