返老还童的秘密

所有人都会逐渐衰老,但在繁育后代时,无论父母年轻还是年老,所有新生婴儿的年龄状态都是一致的。现在美国麻省理工学院的阿蒙（Angelika Amon）和同事似乎找到了返老还童的秘诀。     

大麻基因密码被破译

 10 月19 日的《基因生物学》(Genome Biology)刊登论文报道,纤维植物印度大麻的基因测序已完成。这个研究小组选择的样本是一种称为紫兴都库什(PurpleKush)的大麻植物(如图)。其一个产生四氢大麻酚前体物质的基因被关闭了,紫兴都库什只有极少量甚至不含大麻二酚酸(大麻植物中一种类似复合氨基酸的物质),可能是这些分子吸收了四氢大麻酚。     

同步加速器无损检验艺术品和化石

 梵高曾向他的兄弟抱怨自己的向日葵油画很快就褪色了，而现在看起来他的向日葵不是褪色了，而是由黄色变成棕色了。这种变化是由于染料中的六价铬缓慢还原为三价铬，使绿色化合物转变为棕色化合物造成的。这是意大利佩鲁贾大学(University of Perugia)的莫尼科(Letizia Monico)与比利时安特卫普大学(University of Antwerp)的同行在法国格勒诺布尔(Grenoble)利用欧洲同步辐射装置(European Synchrotron Radiation Facility，ESRF)的密集X 射线通过实验进行无损光谱学检测得出的结论。
这里的X 射线同样被法国国家自然历史博物馆( National Museum of Natural History ) 的何赛(Alexandra Houssaye)用于制作9500 万年前有足蛇化石的3D 影像。目前全世界仅发现3 件有足蛇化石，它们表明蛇最初像蜥蜴一样是有腿的，后来才渐渐失去。何赛研究的这件蛇化石看起来只有一条腿，其实还有一条腿埋在岩石之中，借助欧洲同步辐射装置后才看清了化石的细节。     

不协调的行星伴侣

 开普勒-36b和开普勒-36c距离很近,二者围绕恒星开普勒-36a运转的轨道只相距190万千米,它们距地球1200光年.这是迄今为止观测到的距离最近的两颗行星,比太阳系相距最近的金星和水星还近20倍,仅是地球与月球间距的5倍.     

花儿争艳只为蜜蜂青睐

 蜜蜂是花朵最好的朋友,它会降落在吸引它的花朵上,用有黏性的足带走花粉,将植物的遗传物质广泛传播.科学家甚至发现,南半球花朵的色谱为了迎合昆虫的视觉而进行了特殊进化.     

半人马座阿尔法系统发现类地行星

 一颗岩石行星围绕一颗类日恒星运转, 其间的距离使行星表面温度允许液态水的存在。半人马座阿尔法三星系统中这颗新发现的行星, 距地球4.3光年, 很像地球的孪生兄弟。它围绕半人马座阿尔法B星运转, 这是一颗比地球稍小、亮度也逊于地球的恒星。该行星比地球略重, 而且与恒星间的距离小于水星到太阳的距离, 所以非常酷热, 并不处于宜居区间。     

最细的导线

 担心量子效应会打破欧姆定律以及微小导线具有更大的电阻,现在看来是毫无事实依据的.美国印第安纳州普度大学(Purdue University)的柳勋(Hoon Ryu音译)和同事研发出只有4个原子粗细的导线,这些磷导线被嵌入硅晶片中,深度为1个原子.     

破解家蚕基因之谜

最近，位于深圳的北京基因组研究所传出消息，该所王俊和同事通过绘制中国各地桑园的11个野蚕和29个家蚕品系的基因图谱，对比发现家蚕竟有83％的基因变异。王俊说，家蚕独特的基因结构使其与野蚕差异巨大，这说明家蚕只经历了短期驯化。他们确定了与家蚕幼虫特征变化有关的354个基因，包括吐丝、生殖和代谢等调控基因。     

番茄能成为口服疫苗的载体吗

韩围生命工学研究院（Korea Research Institute of Bioscience and Biotechnology，KRIBB）的金贤淳（HyunSoon Kim音译）和数字生物技术公司（Digital Biotech Inc．）、圆光大学（Wonkwang University）的同仁经研究后提出，番茄非常适于作阿尔茨海默氏病（Alzheimer’s disease，AD）口服疫苗的载体。尽管他们的研究尚处于早期阶段，但是毕竟在寻找神经退行性疾病（neurodegenerative disease）口服疫苗的道路上迈出了富有希望的第一步。     

两颗白矮星相撞产生的新型超新星

天文学家去年首次发现由两颗白矮星合并而产生的超新星爆发。两颗白矮星以螺线形的轨迹互相围绕对方运行并逐渐接近，直至相撞引起巨大爆炸（如图）。