失重条件下的气泡坍缩

最近位于瑞士洛桑的EPFL实验室的P．Kobel博士和他的同事们对单个气泡的行为开展了一系列的工作，特别是研究气泡在平坦或弯曲表面下的坍缩．他们希望能观察到球形水滴内气泡是如何与球表面发生作用的，但非常遗憾，在实验室条件下无法做到，由于水滴的大小是厘米量级，所以在重力的影响下，液气的界面成为一个平坦的表面．为此他们将实验安置到欧洲空间通讯飞船（European Space Agency aircraft）的船舱内，因为飞船在上升与下降的飞行过程中有将近20s的失重时间．可以利用这段时间进行失重条件下的气泡坍缩实验．     

直接测定量级为皮牛顿的力

在2005年对质量的测定可达到10^-21克（仄克）的水平，力的大小在2006年可测到10^-18牛顿（aN）的水平．但在生物细胞实验的领域内，对力的测定并不需要这样高的灵敏度，一般只要达到10^-12牛顿（ON）的水平即可．例如处于运动状态的肌肉，它的蛋白质分子在输送能量时所需的力约为6pN，在室温下将DNA分子拉开的力约为9-20pN，而把DNA分子推至相反的两端则需要65pN的力．按照这种需求，美国Sandia国家实验室的S．Koch博士和他的同事们就沿着这种思路去研制有效测试这一范围的肌肉力作用的传感器．他们称其为Sandia传感器．传感器的核心部分是一根1毫米长，粗为微米大小的弹簧，是利用标准多晶硅显微机械加工过程制作的，弹簧的力学性能是完全遵守经典的胡克定律，即压缩或拉伸弹簧的力等于弹簧的形变长度与弹性系数之积．Sandia传感器中的弹簧，它的弹性系数K～1pN／nm．     

冲击波引发的相干光

美国Livermore国家实验室的E．Reed教授最近发现了一种新的相干辐射光源，它与过去的激光以及自由电子激光有明显的差别．这种类型的新相干光子是通过将冲击波射入晶体后产生的，这些光子的相干性有点类似于发生激光的机制，但它与激光不同的是，它不是一种受激辐射；它更像是在靶晶体点阵内一行一行原子的协调运动所产生的结果。     

在绝缘体中的库珀对

通过晶体微弱作用所形成的电子对称为库珀对，它在超导现象中起着主导的作用．但现在已观察到库珀对不仅可存在于超导体内，同时也可以存在于绝缘体内．这个实验是由美国布朗大学的I．Volles等科学家们完成的．     

利用二维光放大图像的显微镜

生物学家一直梦想着有一台高精度的摄像机能拍摄下小于光波波长的活细胞的图像．最近美国马里兰大学的Igor Smolyaninov教授领导的研究组显示了这方面的成果．科学家们以前就知道，当光照射在一块金属表面时，它可以激发出一种波，称为表面等离体子(plasmon)，它实际上是一种二维电磁波与导电电子耦合的光波，有时就称为二维光波．     

DNA分子的电导率

自从50年前发现DNA分子的双螺旋结构以来，科学家们一直希望了解DNA分子的复杂结构与其化学及电性质之间的相互关系，其中很重要的一个问题是过去所测定的DNA分子的电导率结果很不一致，它可以表现为绝缘体、半导体、金属和低温下的超导体．     

未接触物体间的摩擦

未接触物体间的摩擦，顾名思义就是说两个物体间在没有接触的情况下产生了摩擦，这是一个从未想到过的提法。最近美国Cornell大学的S．Kuehn教授及其同事们正在进行着这方面的研究．     

亚洲的暴风雨与地球的旋转

地球自身的旋转轴经受着多种旋转力的作用，例如二分点（即旋转轴处于春分、秋分点时）的进动等．最近发现有两个重要的旋转运动不被人注意地相互间抵消了．比利时的地球物理学家S．Lambert博士精确地测量到了这类在常规下是很难探测到的微弱晃动．这两个晃动分别是现在还不太明白其起因的钱德勒章动（Chandler wobble），这个章动的周期是433天．另一个是起源于地球上气候变化引起的晃动．这两个运动的综合后果应该导致地轴发生大于10米的移动．但由于这两个晃动的相互抵消作用，从2005年12月到2006年2月这段时间，地轴的移动却降低到了1米以下．     

物理新闻

α是一个基本物理常数吗 ?(ＩｓαａＦｕｎｄａｍｅｎｔａｌＰｈｙｓｉｃａｌＣｏｎｓｔａｎｔ?)　　众所周知 ,圆周率π是一个不变的常数 ,那么反映精细结构的常数α是不是也是一个不变的常数 ?α是一个无量纲的常数 ,它确定着带电粒子与电磁场间相互作用的强度 ,同时也反映出一个电子在原子内部量子态间跃迁时发射与吸收的光谱 .1999年澳大利亚新威尔士大学的一些科学家们证实α常数的数值并不固定 ,而是百万分之一的变化 ,最近他们又发布了新的结果 ,当他们在作天体测量时 (即在类星体前沿发生红移时 )测定出气体云层中金属原子形成的吸…     

直接探测到太阳系以外的行星

最近美国NASA利用Spitzer空间望远镜第一次直接探测到了太阳系以外的行星．过去对环绕在其他恒星运转的行星的位置是利用该恒星所发射的光的微小变化推断出来的，而现在是利用Spitzer空问望远镜直接记录下行星自身的远红外光波．